【子育て応援】「育てる側」のはずが…子どもに救われた朝

忘れていたつもりの、痛み

私は、小さい頃、おねしょをする子でした。

しかも、なかなか治らず、小学6年生のある朝が、最後だったと思います。

母は私のおねしょをなんとかしようと一生懸命でした。

「どうしたら治るんだろう」

「早く卒業してほしい」

そんな思いで、あの時代なりの方法をいろいろと試していたのだと思います。

その中で、今でも忘れられない出来事があります。

「お線香をおしりに当てると治るらしいよ」そう言われ、本当に火のついたお線香を当てられそうになったんです。

それは、私にとっては恐怖でした。ただでさえ恥ずかしいのに、なんでこんな怖いことされなきゃいけないの――

怖くて、悲しくて、涙があふれました。

でも、私はそれでも「私が悪いんだ」と思っていたんです。

どうして私のおねしょは治らないんだろう。

私の身体は故障しているのかな？

きっと私はダメな子なんだ――

自分では気づいていなかったけれど、そんな自己否定の想いが、ずっと私の中に残っていたのかもしれません。

息子のひと言が、心をほどいてくれた

息子が幼稚園の頃、初めておねしょをしました。

私は、思わずこう声をかけていました。

「大丈夫よ。気にしなくていいよ」

「さ、着替えようね」と――。

実はこれ、私が母親になったときから、ずっと心に決めていたことだったんです。

子どもがもし“おねしょ”をしたら、怒らずにやさしく片付けてあげよう！って。

恥ずかしい気持ちや、申し訳なさに寄り添ってあげよう。

でも、なかなかその機会が来なかった。私の息子は、なぜかおねしょをしなかったんです笑

だから、その朝、布団が濡れているのを見つけたとき、ちょっと変かもしれないけれど――心の中で、こっそり「よっしゃー！」とガッツポーズをした私がいました。

やっとこの“やさしくしてあげる計画”が実行できる！と、張り切った私。

（でも実は、これが最初で最後のおねしょだったんです）

そのたった一度きりの朝に、私は、ずっとしまいこんでいた想いと出会うことになりました・・・・

着替えを手伝いながら、私はふと、自分の子ども時代を思い出しました。

私も、よくおねしょをしていたなぁ。母に気づかれないように、そっと着替えて、濡れたシーツの上にバスタオルを敷いてごまかしたこともあったっけ。

そして、着替えさせながら私は何気なく言いました。

「お母さんもね、小さい頃、よくおねしょをしててさ。おばあちゃん（私の母）によく怒られてたんだよ」って。

息子に“気にしないでいいよ”という想いをこめて、軽く話したつもりでした。すると息子が、不思議そうな顔で言ったんです。

「え？ わざとじゃないのに怒られたの？ なんで？」

その言葉を聞いた瞬間、私の中の何かがほどけて、涙がこぼれました。

育てているつもりが、育てられていた

正直に言うと、私は、母のことを責めていた時期がありました。

「母親のくせに、なんであんなひどいことをするのだろう」「どうして、私の気持ちに寄り添ってくれなかったんだろう」そうやって心の中で、母を責めていた。

ただ、私も母親の立場になってみて初めて、見えるようになったことがありました。 あの頃の母も、やっぱり必死だったんだと。精一杯だったんだと。

片付けの手間や、洗濯物の山。気をつけて声をかけても、何度も繰り返すおねしょに、母が疲れて、つい怒ってしまった気持ちも理解できるようになったと思います。

でも――自分自身のことは、まだ許せていなかった。

あの頃の私は、「お線香はさすがにやりすぎだよ」と思いながらも、「でも、私も悪かったから仕方ないよね」って、ずっと心のどこかで、自分を責め続けていたんです。

わざとじゃなかったのに、です。

何十年も経った今も、「私がダメだったから」「ちゃんとできなかったから」そんなふうに、自分を許さないまま、心の奥に、閉じ込めていたんだと思います。

でも――あの朝、息子が言ってくれた、

「わざとじゃないのに怒られたの？ なんで？」と。

その一言が、私の目を覚ましてくれました。

「そうだよね。わざとじゃなかったのにね」・・・・息子のまっすぐな言葉が、ずっと責め続けていた“小さな私”を、やさしく抱きしめてくれた気がしたのです。

夢の中で【トイレに行く夢】を見てしまうと、そのままおねしょをしてしまうことがあった私は、起きているときにトイレに行く時も、「これは夢かもしれない」と疑うようにして、ほっぺをつねっていました。

夢だとしたら、つねった痛みで目が覚める！子どもなりに考えた“おねしょ対策”でした。

１回だけ、これでおねしょを防げたときは、心底ホッとしました。そんなふうに、小さな私なりに、ちゃんと考えて、ちゃんと頑張っていたんです。

そんな小さな私に、「大丈夫だよ」って声をかけてくれたのが、息子でした。子どもの純粋で無垢な言葉は、時に大人の【過去の傷】をも癒してくれます。

「あなたは悪くなかったよ」って。

「よくがんばっていたよね」って。

そのまっすぐさが、こんなにも沁みるなんて。

子育てをしていると、私たち親は、“育てている”側だと思いがちです。

でも本当は、

育てているつもりで、育てられている。

教えているつもりで、教わっている。

そんなことの連続なんだと思います。

最近、一人暮らしをしているこの息子から、「体調を崩した」と連絡がありました。

私は、具だくさんの味噌汁をタッパーにたっぷりと詰めて、息子の家へ向かいました。一口飲んだ息子が、言ったんです。

「懐かしい味！うれしいな」って。

その素直な一言に、私はまた胸がいっぱいになりました。この子は、やっぱりまっすぐであたたかい。彼の素直さには、今も私はたびたび心を打たれ、学ばせてもらっています。

子どものまっすぐな言葉が、いつの間にか自分をほどいてくれて、思いがけない場所を、あたたかく照らしてくれる。

私のように、お子さんのまっすぐなひと言が、心の奥に触れる瞬間があるかもしれません。もし、あなたにも、そんな小さな“救い”や“気づき”があったら――それは、きっとお子さんからの“贈りもの”だと思うのです。

子どもと共に歩んだ日々は、気づけば“自分を育てる時間”でもありました。

子育てって、思った以上に、息子たちから受け取るものが大きい時間でした――今はそんなふうに感じています。

私のお話が、少しでもお役に立てたら幸いです。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

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